DISPARITION DE NOTRE AMI FRANCIS HAMILTON

17 février 2021 3 17 /02 /février /2021 14:28

FRANCIS HAMILTON Crédits photographiques "Web Senior"

Le 6 février dernier, nous avons appris avec une grande tristesse le décès de FRANCIS HAMILTON, une figure emblématique du monde combattant de Versailles (voir le faire- part, source Le Figaro).

Né le 20 juin 1933 d’un père anglais et d’une mère française, Francis Gérald Rodolphe HAMILTON passe son enfance et sa jeunesse à Paris dans le quartier d'Auteuil. Il fait ses études au lycée Claude Bernard puis les classes préparatoires ("corniche") pour entrer à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr. Il intègre alors la promotion "Général LAPERRINE" 1956-1958, où les généraux (2S) Jean KERVIZIC et Patrick SIMON (tous deux versaillais) seront ses compagnons de promotion.

Dès sa sortie d'école, le sous-lieutenant HAMILTON est affecté 4^ème Régiment de Zouaves qu'il rejoint en Algérie en septembre 1959 comme "lieutenant en 1^er" de la 2^ème compagnie. Jusque fin 1961, il est dans le secteur de M'sila, zone ouest du Constantinois puis à la frontière marocaine et enfin à Oran.

Son régiment dissous en 1962, il est rapatrié au 93ème RI, puis au 5^ème RI au camp de Frileuse à Beynes (78) où il forme les appelés jusqu'en 1968. Affecté à Montlhéry au centre mobilisateur n°19, il s'occupe de l'instruction jusqu'en 1975. Enfin, il termine sa carrière militaire à Satory, au Centre d'Interprétation des Photos Aériennes (CIPAT) transformé en Centre d'Instruction du Renseignement et de l'Interprétation (CIRIP/DGSE).

Il quitte le service actif en 1980 après 25 ans de bons et loyaux services au grade de Lieutenant-Colonel.

"Chevalier de la Légion d'Honneur (promotion du 8 juillet 1978), il est décoré de la croix de la Valeur Militaire avec deux citations à l'ordre de la brigade lors de son séjour en Algérie, de la croix du combattant, de la médaille d'Afrique du Nord, de la médaille commémorative d'Afrique du Nord et de la médaille du Djébel (UNC)".

Dès son retour à la vie civile, il adhère à l’Union Nationale des Combattants (UNC) de la section de Versailles. Il en sera longtemps le secrétaire général et il était encore membre du Conseil d’Administration jusqu’à son dernier souffle. Il était également membre de la Société des Membres de la Légion d'Honneur (SMLH) de Versailles.

Parallèlement, il se consacre à la cause "Harkis", révolté par les conditions de la fin de la guerre d’Algérie et du traitement qui leur a été réservé. Fidèle à de nombreux engagements dans la droite ligne des valeurs qu'il défendait, il rendait souvent visite à ceux de Dreux, accompagné par le Général (2S) François MEYER, versaillais comme lui et communément appelé le "sauveur des Harkis". Il ne manquait jamais une cérémonie nationale, reconnaissable parmi tous par son flegme, sa moustache blanche très fournie, son chapeau toutes saisons et dernièrement sa canne ou son parapluie lui donnant une allure toute "britannique" (voir photo prise par lui même).

Francis HAMILTON était également passionné par les nouvelles technologies depuis toujours. Et c'est naturellement qu'il s'inscrit à l’association "Le Web Senior" de Versailles créé en 2006, pour "rester à la page" aimait-il rappeler. Il en sera même membre du bureau quelques années. Comme aime le dire le président du "Web Sénior", il ne parlait pas anglais (et refusait de l'apprendre) mais c'était un gentilhomme discret, le plus british des français et le plus français des british".

Converti très tôt au catholicisme, il participait également et régulièrement au pèlerinage de Chartres qu’il effectuait même parfois seul. C'était un fervent pratiquant qui allait souvent se recueillir et prier à Notre Dame des Armées.

Et c'est dans ce lieu que nous lui avons rendu un dernier hommage en ce mardi 16 février 2021 matin, entouré de sa famille, de ses amis, de ses nombreux frères d'armes, compagnons d'Algérie, présidents d'association et leurs drapeaux. Merci à Madeleine, Béatrice, Georges, Michel, Joao et René pour leur présence et leur dévouement (voir photo).

Cette messe, "dans la forme extraordinaire du rite romain" (en latin) a été marquée par un recueillement profond et une vive émotion avant son dernier voyage vers le cimetière du Montparnasse à Paris pour son inhumation dans la plus stricte intimité (voir photos).

Citons Saint Paul Apôtre pour te rendre hommage une dernière fois : "j’ai mené le bon combat, j’ai achevé ma course, j’ai gardé la foi": tel aurait pu être ton adage.

Au revoir Francis. Toutes nos pensées t'accompagnent ainsi qu'à tes proches.

Le président du Comité d'entente, Georges Haxaire

Sauf mention spéciale, Crédits photographiques : Jacques Postel